La catuaba (Erythroxylum catuaba) est
une plante originaire de nord du Brésil de la famille des Erythroxylaceae. Elle est utilisée dans la phytothérapie traditionnelle brésilienne en tant qu'aphrodisiaque et stimulant, et elle a gagné en popularité
en dehors de son pays en tant que remède d'origine végétale. La catuaba appartient au même genre que la coca, d'où provient la cocaïne, mais elle ne
contient pas de cet alcaloïde, sur le plan botanique, ces 2 espèces sont très
différentes.
Le nom catuaba fait allusion à la Trichilia
catigua et d'autres espèces, qui sont utilisées à des fins similaires dans la médecine brésilienne, mais elles n'ont rien à voir avec Erythroxylum
catuaba.
La catuaba est un arbuste de 2 à 4m de haut. Il produit des fleurs
jaunes à orange et des fruits jaunes non-comestibles.
L'infusion de l'écorce est utilisée dans la médecine traditionnelle
brésilienne en tant qu'aphrodisiaque et stimulant du système nerveux central. Dans la catuaba, un groupe de trois
alcaloïdes appelés catuabine A, B et C sont censés augmenter la libido en stimulant le
système nerveux[1].
Une étude de Manabe et al. (1992)[2] a montré que les extraits de catuaba étaient
efficaces dans la prévention d'infections bactériennes potentiellement mortelles et l'infection par le HIV chez les souris.
L'écorce de catuaba et des médicaments dérivés sont vendus comme traitement
de la dysfonction érectile dans les enseignes spécialisées de
produits biologiques et naturels et par des détaillants en ligne.
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